5.1 Einführung

Alle Lebewesen führen per definitionem Stoffwechsel durch. Für diese lebensnotwendigen Stoffwechselleistungen müssen sie Stoffe in ihre Zellen (auch Einzeller) aufnehmen, diese innerhalb verteilen und aufarbeiten sowie unnutzbare Stoffwechselendprodukte wieder abgeben. Für die Aufnahme und den Transport besitzen Zellen – neben ihrem Endoplasmatischen Reticulum – ganz spezielle Mechanismen.

Es wird zwischen passivem und aktiven Transport innerhalb von Zellen unterschieden. Passiver Transport erfolgt mittels Diffusion und Osmose, bei der die Energie aus der Umgebung der transportierten Moleküle oder von diesen selbst stammt. Aktiver Transport erfolgt hingegen mit Hilfe sog. Tunnelproteine, sog. Carriern, Ionen- oder Wasserpumpen. Da beim aktiven Vorgang der Transport von Teilchen entgegen physikochemischer äußerer Zwänge stattfindet, wird hier stets Energie in Form des organismisch-universellen ATPs benötigt.